home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 092093 / 0920120.000 next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  65 lines
  1. <text id=93TT0827>
  2. <title>
  3. Sep. 20, 1993: Adding Up The Under-Skilled
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993
  7. Sep. 20, 1993  Clinton's Health Plan
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. EDUCATION, Page 75
  13. Adding Up The Under-Skilled
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>A survey finds nearly half of U.S. adults lack the literacy
  17. to cope with modern life
  18. </p>
  19. <p>By PAUL GRAY--With reporting by Janice C. Simpson/New York
  20. </p>
  21. <p>     For years U.S. employers have been grousing that more and more
  22. aspiring workers lack the know-how to get the most basic jobs
  23. done. Last week such complaints received alarming confirmation.
  24. Adult Literacy in America, a 150-page survey conducted by the
  25. Princeton-based Educational Testing Service and released by
  26. the Department of Education, reported that roughly 90 million
  27. Americans over age 16--almost half that category's total population--are, 
  28. as far as most workplaces are concerned, basically unfit for employment.
  29. </p>
  30. <p>     Who is included in that definition? Those who can sign a credit-card
  31. receipt but are incapable of writing a letter when they think
  32. their bill is wrong; those who can pay the correct change at
  33. the supermarket but have difficulty calculating the difference
  34. between regular and sale prices; those who can scan a newspaper
  35. story but cannot paraphrase its contents.
  36. </p>
  37. <p>     ETS based its findings on the performance of 26,000 people chosen
  38. to represent a cross section of adults. Over a period of four
  39. years, all subjects were interviewed and given between 35 and
  40. 40 tests, drawn from a bank of 185 prepared for the survey.
  41. The tasks simulated real-life situations, calling upon basic
  42. reading and math competence and the ability to interpret charts,
  43. graphs and timetables, and were assigned degrees of difficulty
  44. on a scale of 0 to 500. Thus totaling the sums on a bank-deposit
  45. slip rated a 191; calculating the costs, including handling
  46. and shipping, of a catalog order garnered a 382.
  47. </p>
  48. <p>     After tabulating the test scores, ETS designated five different
  49. grades and projected that 42 million American adults fall within
  50. the lowest category; 52 million fill the next rank, which is
  51. still below the level required to perform a moderately demanding
  52. job. Perhaps the worst news from the survey was the hubris expressed
  53. by those who were tested: when asked if they read well or very
  54. well, 71% of those in the bottom grade said yes.
  55. </p>
  56. <p>     If the ETS survey is accurate, the U.S. is not only significantly
  57. populated by people unprepared for current and advancing technologies,
  58. but most of them do not know that they do not know.
  59. </p>
  60.  
  61. </body>
  62. </article>
  63. </text>
  64.  
  65.